„Stille Nacht“ revisited

Ein Blog-Ein­trag, der am 24.12. er­scheint – wer hat da nicht weih­nacht­li­che As­so­zia­tio­nen? Auch einem Hen­le-Lek­tor geht es da nicht an­ders. Soll­te an die­sem so emo­tio­nal be­setz­ten Datum wirk­lich ein Blog-Bei­trag über Pro­ble­me in Ur­text-Edi­tio­nen er­schei­nen? Das schien mir nicht recht in Ein­klang zu brin­gen zu sein. Je­doch, schlum­mern viel­leicht auch in weih­nacht­li­cher Musik un­ge­ahn­te Ur­text-Fra­gen, so­dass sich das Eine ele­gant mit dem An­de­ren ver­bin­den ließe? Im Fol­gen­den ein Ver­such.

„Stil­le Nacht, hei­li­ge Nacht“ – im De­zem­ber geht ei­gent­lich nichts ohne Ab­sin­gen die­ses Weih­nachts-Schla­gers, und das auf der gan­zen Welt. Wo lie­gen aber die Wur­zeln des Lie­des – und wie sieht es mit der Quel­len­la­ge aus? 1816 ver­fass­te Jo­seph Mohr den Text, und 1818 steu­er­te Franz Xaver Gru­ber die Me­lo­die bei. Am 24. De­zem­ber 1818 er­klang das Lied zum ers­ten Mal in der Christ­met­te in der St. Ni­ko­laus Kir­che in Obern­dorf bei Salz­burg. Ver­mut­lich ge­hör­te es schon bald zum Re­per­toire der dor­ti­gen Ge­mein­de. Sei­nen Sie­ges­zug trat das Lied je­doch erst an, nach­dem es auf bis­her nicht gänz­lich ge­klär­tem Weg ins Zil­ler­tal ge­langt war. Die dort an­säs­si­ge Sän­ger­fa­mi­lie Stras­ser nahm die Weise in ihr Re­per­toire auf und trat auf ihren Eu­ro­pa­rei­sen immer wie­der mit der „Stil­len Nacht“ auf. Ein Vor­trag in Leip­zig im Jahr 1832 ist be­legt, und dort wurde man hell­hö­rig: Der Ver­le­ger Frie­se er­kann­te of­fen­bar das Po­ten­ti­al der Stras­ser-Ge­sän­ge und ver­öf­fent­lich­te 1833 eine Samm­lung „Vier ächte Ty­ro­ler Lie­der“, dar­un­ter „Stil­le Nacht“ (ohne Be­tei­li­gung Gru­bers. Unten auf die­ser Seite eine Re­pro­duk­ti­on des Dru­ckes). Eine zwei­te Zil­ler­ta­ler Sän­ger­fa­mi­le, (Fa­mi­lie Rai­ner) nahm die „Stil­le Nacht“ mit auf eine Tour­nee nach Ame­ri­ka, wo sie ver­mut­lich 1839 zum ers­ten Mal er­klang. Heute exis­tiert das Lied in 300 Spra­chen und Dia­lek­ten.

Was aber hat das alles mit Ur­text­fra­gen zu tun? Sieht man sich die vier er­hal­te­nen Au­to­gra­phe an (siehe die in­for­ma­ti­ve Web­site der Stil­le Nacht Ge­sell­schaft, mit Hör­bei­spie­len der Ur­fas­sun­gen) und stellt ihnen die Fas­sung der Erst­aus­ga­be bei Frie­se ge­gen­über, zei­gen sich ei­ni­ge ver­blüf­fen­den Dif­fe­ren­zen. Im fol­gen­den Bei­spiel 1 ist die Me­lo­die­li­nie der Fas­sung nach Au­to­graph II wie­der­ge­ge­ben (trans­po­niert nach C-dur), im Bei­spiel 2 die Fas­sung der Erst­aus­ga­be.

Ab­ge­se­hen von rhyth­mi­schen Ab­wei­chun­gen (vor allem hin­sicht­lich der Punk­tie­run­gen), nimmt der Erst­druck zwei ent­schei­den­de Ein­grif­fe vor: 1) die me­lo­di­schen Schlei­fer zur Un­ter­se­kun­de in T. 3 und 4 wur­den zu Ton­wie­der­ho­lun­gen ein­ge­eb­net. Statt­des­sen bringt der Druck merk­wür­dig nach­schla­gen­de Punk­tie­run­gen, die ver­mut­lich im Sinne eines glis­san­do aus­zu­füh­ren sind und mög­li­cher­wei­se den Vor­trag durch die Stras­ser-Fa­mi­lie wi­der­spie­geln (und im Üb­ri­gen den von Sän­gern un­se­rer Tage); 2) der Sprung einer Quin­te zwi­schen T. 8 und 9 wurde im Druck zu einer Sep­ti­me er­wei­tert, auf die eine Ober­terz (mit Ak­zent) folgt. Diese Sprün­ge haben Aus­wir­kun­gen auf die Fort­füh­rung der Me­lo­die in der zwei­ten Hälf­te von T. 9: Die Ton­schrit­te d²–c²–h¹ der au­to­gra­phen Fas­sung wer­den durch eine Bre­chung des Do­mi­nant­sep­tak­kor­des er­setzt (f²–d²–h¹); erst in T. 10 stim­men beide Fas­sun­gen wie­der über­ein. Der Erst­druck er­wei­tert den oh­ne­hin schon ge­wal­ti­gen Ton­raum des Lie­des somit von einer De­zi­me zu einer Un­de­zi­me und schafft einen dra­ma­ti­schen emo­tio­na­len Hö­he­punkt.

Zwar re­prä­sen­tiert die zwei­te Fas­sung jene Form des Lie­des, die heute ver­brei­tet ist; den­noch ist die erste Fas­sung über vier au­to­gra­phe Quel­len (die un­ter­ein­an­der hin­sicht­lich Be­set­zung, Be­glei­tung und De­tails in der Me­lo­die­füh­rung ab­wei­chen) hin­rei­chend ab­ge­si­chert und ver­kör­pert somit die au­then­ti­sche Form der Lied­me­lo­die – den Ur­text.

Müss­te eine Ur­text­aus­ga­be also nicht die „Stil­le Nacht“ wie­der in ihrer au­then­ti­schen Fas­sung her­stel­len und die Me­lo­die von spä­te­ren Ein­grif­fen be­frei­en? Die klare Ant­wort lau­tet: ja. Wir wol­len aber keine Spiel­ver­der­ber sein. Ei­ner­seits müss­te eine gute Edi­ti­on auch eta­blier­te Les­ar­ten do­ku­men­tie­ren, selbst wenn sie nicht au­then­tisch sind. An­de­rer­seits mag der Kom­po­nist Gru­ber die zwei­te Fas­sung durch­aus ge­bil­ligt haben – sie er­schien im­mer­hin zu sei­nen Leb­zei­ten. Schließ­lich sei zu­ge­ge­ben, dass im Fall von Lied­gut, das eine volks­tüm­li­che Ver­brei­tung er­fah­ren hat, die An­wen­dung ri­gi­der Ur­text-Prin­zi­pi­en mög­li­cher­wei­se nicht greift. Kurz­um, die Ori­gi­nal­fas­sung Gru­bers soll­te viel­leicht wie­der stär­ker ins Be­wusst­sein ge­rückt und an­ge­mes­sen ge­wür­digt wer­den. Ad­ap­tio­nen aller Art will aber in die­sem Fall wirk­lich nie­mand ver­dam­men. In die­sem Sinne: Frohe Weih­nach­ten!